kewl place

Below are the chosen ones:

I was watching the Webb Alert video podcast using miro, a non commercial advertisement was displayed for ars technica (a blog focused on the art of technology): it showed a screenshot of the Web site where I briefly read a headline: The Internet in Kazakhstan So I looked at it …

Here in Luxembourg, I spend about $150 monthly for one of my broadband flat rate Internet access: about 2% of my gross revenue.
In Kazakhstan, unlimited Internet access is far from being affordable, especially with an average monthly salary of $400. For example, a flat rate 2 Mbit/s ADSL price is over $4500, per month, and does include neither the 14% tax, the activation fee nor the modem. The alternative solution, using cable, provides a 10 Mbit/s access that is about a thousand times higher than in Western Europe: over $35,000. Of course taxes, activation and modem are excluded.

A report from the Organization for Security and Cooperation in Europe explains more about Internet governance in Kazakhstan (seek to page 119).

Hej!

207 photos for October 2007… Only 15 have been chosen for publication:

Hold the mouse on a picture to know a little more about a photography. Some of them have been dynamically rendered.

By the way, thank you for all the season greetings I received! I’m still behind and need to reply - and I will reply to everyone. So happy new year: wish you will always find a pair of socks instead of single ones

It’s been a while since my last post. About 50 drafts are waiting to be reviewed or finished - many are already obsolete.

So let me be lazy and put a few pictures I took two years ago when I left to Vancouver where I visited somekool.

PS: find the boat?

Awesome easter, thanks to CouchSurfing!

I just had too many requests on that week end, so unfortunately I had to refuse some; but we ended up meeting all the groups and had a nice BBQ. It was very international with some people from Luxembourg, Germany, France, Italy, Russia, Finland, United States and New Zealand. We had the opportunity to share some food, chocolates and teas.

The next day, I left with the two american girls to the North, riding our bicycles to Vianden.

The picture below is an invoice from my cellphone operator.
If you open it, you’ll notice that I underlined one of the data transfer while I was in Germany: 0.5945 Euros (excl. VAT) for 3 kB transferred, charging a price up to 233 EUR per MB transfered (incl. VAT) (~300 USD). To compare, local data connections can be charged as 3 EUR/GB if used within one day.

In this example (using the worst roaming condition and best local price), roaming charges are up to about 80 000 times more than local connections.

Operators are making a so huge fortune with data roaming that they’ll never want to change the system; and European members states will support them as they collect the VAT (between 15% and 25%, depending on the states). Since the European commission somewhat managed to limit roaming charges for voice calls, will they increase their data charges in order keep their profit as high as possible?

I think there will not be any real Europe as long as it’s based on national operators that are not willing to deploy a European-wide network. On the other hand, what would people think in Australia if they were charged for roaming charges between states? That would definitely kill or damage many businesses.

As a user and consumer, I prefer to switch a wifi network (either public, available in a café or on the Fon community) where I can even use a Voice over IP client on my phone and pay only a few symbolic cents/minute instead of Euros. How will operators react when massive people switch to an alternative like those? Will they file for bankruptcy or attempt to make wifi illegal?

In addition to this, the Luxembourg based cellphone operator Tango launched a special offer named unlimited surf pack: it includes 5GB of data. So how unlimited is it? It’s available 24/7, so marketing people described it as unlimited. Nice joke…

As a summary, this Eurobarometer study on roaming says a lot, despite it is not focused on data roaming.

My first week end in Strasbourg since I came back from down under.

The train was half a hour late due to a routing problem and an awful storm on the way; it was so cold!

At least, we could enjoy a Chinese fondue with Christian & Eric and I had to opportunity to test some lenses on my camera.

Le retour au pays a été un choc: je suis suis échappé dans l’hémisphère sud afin d’éviter la neige, et selon ce qu’on m’a dit, le seul jour où de la neige est tombée était au printemps, le jour de mon retour…

Heureusement, malgré cet accident de climatique, le temps a vite changé et l’été a remplacé l’hiver en l’espace de deux jours.

Il m’a fallu quelques secondes avant de réussir à sortir un mot en Français.

Fini les grands espaces donnant l’impression d’être in pionnier, ma TODO list est à nouveau sur le devant de la scène.

Le plus surprenant est que les autres à la maison n’ont laissé mourir qu’une seule plante, et que les locaux étaient rangés et propres.

Ce n’est qu’un retour, et je compte bien y retourner; en voilier ce serait bien!

La carte sera postée bientôt!

Lors de mon troisième passage à Sydney, il pleuvait pour la troisième fois. Mais cette fois ci c’était la dernière pluie Australienne avant mon départ pour Dubai.

J’avais froid… et j’avais de sérieux doutes en voyant le thermomètre indiquant 30 degrés; que j’ai du accepter après avoir vu une confirmation de la température ambiante.

En plein milieu du quartier d’affaires durant les heures de pointes, j’ai été surpris à plusieurs reprises par des personnes qui se sont excusées d’avoir marché sur mon chemin, me barrant ma route à moins de deux mètres.

Les transports publics à Sydney paraissent incohérents, à défaut de ne pas dire préhistoriques ou stupides. Cette incohérence se ressent aussi bien au niveau du paiement, des voyages et de la tarification:
- au niveau des moyens de paiement, pas de carte de crédit acceptée ni de retour de change supérieur à 20 dollars dans les automates.
- si l’on souhaite effectuer un trajet urbain combinant train, ferry et bus, soit il faut s’arrêter à chaque correspondance et se munir d’un billet pour la partie suivante du trajet ou bien à défaut acheter un pass illimité - qui néanmoins n’autorise pas certaines destinations.
- Effectuer un trajet vers l’aéroport à 15 minutes coûte plus cher que de se rendre à une destination à trois heures de distance.

J’ai opté pour le pass et parcouru quelques lignes de ferry de la ville afin de découvrir et capturer des points de vue, pour finir à Darling Harbour afin de visiter le musée national maritime. J’ai été pour la première fois de ma vie dans un sous marin.

J’en ai profité pour retrouver un groupe de CouchSurfing et on a passé une soirée bien sympathique.

Niveau cuisine, étant fan de cuisine asiatique, j’en ai eu pour mes papilles gustatives; par exemple dans un restaurant coréen où aussi bien le menu que les personnes étaient coréens.

Le dernier jour, je suis allé me baigner avant de repartir vers l’aéroport et embarquer, avec ma serviette mouillée.